Liverpool, Merseyside

Liverpool som fotbollsstad handlar lika mycket om Everton som om klubben på andra sidan Stanley Park. Staden andas fotboll på ett sätt som få andra platser kan matcha, och det är omöjligt att förstå Liverpool utan att förstå att två klubbar delar denna identitet. Everton grundades 1878 och spelade på Anfield innan splittringen 1892 som ledde till att Liverpool FC bildades. Den historien formar fortfarande allt. Familjer är delade, grannar bär olika färger, och Merseyside-derbyt är inte bara en match utan en del av stadens själ. Atmosfären på matchdagar är något speciellt, med tusentals fans som strömmar mot Goodison Park och Anfield från alla delar av staden och regionen. Pubarna fylls timmar före avspark, halsdukar, hänger i fnöster, och samtalen kretsar alltid kring fotboll (det är liksom omöjligt att prata om något annat). Everton representerar arbetarklassen i Liverpool lika starkt som rivalerna, med rötter djupt planterade i samhället kring Goodison.

Fans tar sig till Goodison med buss, tåg eller promenad från centrala Liverpool, och många har gått samma väg i åratal. Sångerna och ritualerna på läktarna förenar supportrarna matchdag efter matchdag.

Det är rivaliteten som gör Liverpool speciell som fotbollsstad. Två klubbar med stor historia, båda med dedikerade anhängare, delar en stad där fotboll inte är en hobby utan en livsstil.